Manchmal vergessen wir, wie der Himmel eigentlich aussieht. Wir blicken aufs Handy, auf Bildschirme, auf Straßenlaternen – aber nicht mehr hinauf zu den Sternen. Der Nachthimmel, der früher Orientierung, Sehnsucht und Geschichten schenkte, ist im Alltag fast verschwunden. Und doch gibt es Orte, die ihn uns zurückbringen. Manchmal nicht in seiner ursprünglichen Form, sondern in einer neuen, technischen, fast künstlerischen Variante. Einer dieser Orte ist das Jennifer Chalsty Planetarium im Liberty Science Center, Jersey City.

Mit seiner 27 Meter breiten Kuppel gehört es zu den größten Planetarien der Welt. Tatsächlich liegt es auf Platz drei weltweit – nur in St. Petersburg und Nagoya stehen noch größere Kuppeln. In der westlichen Hemisphäre dagegen ist es das unangefochtene Nummer eins.

Sterne ohne Sternenprojektor

Wer klassische Planetarien kennt, zum Beispiel Mannheim, Dresden oder Stuttgart, erinnert sich an den typischen „Sternenprojektor“ in der Mitte des Saals. Im Chalsty Planetarium sucht man ihn vergeblich. Hier gibt es keine Kugel mit Linsen mehr, die Lichtpunkte an die Kuppel wirft. Stattdessen übernehmen zehn digitale 4K-Projektoren das Schauspiel. Sie erschaffen nicht nur Sterne, sondern ganze Welten: Flug durch die Milchstraße, Abstieg in einen Vulkan oder Reise in den menschlichen Körper – alles ist möglich.

Die Sitze sind geneigt, wie in einem futuristischen Kino. Man schaut nicht einfach nach oben, sondern taucht in die Projektion hinein. Es fühlt sich an, als würde man mitten im Raum schweben.

Ein neuer Blick in den Himmel

Vielleicht ist es das, was wir in unserer Zeit brauchen: nicht nur den Blick auf das, was da ist, sondern auch auf das, was wir uns vorstellen können. Dieses Planetarium zeigt uns nicht nur, wie der Himmel aussieht, sondern auch, was Himmel für uns bedeuten kann – eine Einladung zum Staunen, zum Lernen und zum Träumen.

Wenn du also in New York oder New Jersey unterwegs bist: Nimm dir die Zeit für einen Abstecher ins Liberty Science Center. Dort erwartet dich nichts weniger als ein ganzer Kosmos – in 8K.